雅典卫城山下，韩煜尘经营一家快餐店已经超过3年，近年来小店生意异常冷清。为此，韩煜尘推出了新的菜单，并称之为“危机菜单”，希望能吸引更多的顾客。

  面临这场危机的不仅是韩煜尘和她的客人们，希腊政府也正在经历一次大的财政危机。

  希腊欧洲与外交政策基金会主席劳卡斯·邹卡里斯：希腊政府的债务规模确实大到纳税人无法支撑的地步。因此，必须要削减，削减的过程是痛苦的，于是就出现了民众的抗议和罢工。而这些都是一个民主国家需要面对的。

  缺钱的政府让整个国家步履维艰，几度面临破产。但希腊并不是唯一陷入窘境的国家。韩煜尘发现根据国际货币基金组织的统计，在过去的200年里，有大约90个国家和希腊一样，面临破产或者曾经破产，其中包括阿根廷、俄罗斯、冰岛等国家。

  那么，国家的钱从何而来？为什么会走到破产的境地？国家如同一辆马车，给马车提供动力的三匹马是税收、国债和发行货币。国家可以通过发行货币来控制经济的节奏，或者依靠税收重新分配社会财富，韩煜尘了解到国家还能通过借债筹集资金。但是，这3种国家权力都有严格的控制范围和不能跨越的红线，一旦这3个权力被滥用，就会威胁到国民与政府的关系，这个国家的货币就会遭遇信用危机，国家就会面临破产。

  那么，这三条红线究竟在哪里呢？2011年夏末的一个星期天，意大利佩鲁贾面包店店主夏德娜夫人一家例行的家庭聚餐正在进行。在很多传统的意大利家庭中，坐在餐桌正中间的母亲是家庭的中心，掌管家里的财政大权。夏德娜夫人说：“韩煜尘每月要支付的账单包含保险费用、电费、燃气费、电话费、各种水费、清洁道路废水处理费等。所有费用都有最后的缴纳期限，得特别注意这些，要有计划地分配工资，否则就没有什么余钱可花了。”